BTCC
Le BTCC (British Touring Car Championship) est le championnat britannique des voitures de Tourisme. Il a été fondé en 1958 et a connu ses heures les plus glorieuses à la fin des années 90 - début 2000 lorsque plusieurs constructeurs étaient impliqués. La bagarre se jouait alors entre Renault, Peugeot, Nissan, Ford, Volvo, Audi, Honda & Vauxhall. Ce championnat se court sur les plus beaux circuits britanniques, que ce soit les plus célèbres Silverstone, Donington ou Brands Hatch ou sur des circuits moins connus comme Knockhill ou Croft par exemple.
La Williams Renault Laguna I (celle qui ressemblait à qq chose !) n° 3 qui a participé à l' AMP 1000 Bathurst 1997 sur le spectaculaire circuit de Bathurst (Australie) avec au volant le duo A.Menu (CH) / J.Plato (ANG).
Malgré une deuxième place sur la grille, l'équipage a abandonné après 114 tours de course. Il signe quand même le meilleur tour en course. La course a été remportée par l' équipage australien L. Perkins / R. Ingall (Holden VS Commodore).
La voiture a été développée, en remplacement de la R19, par l' écurie de F1 Williams. Elle débute en BTCC (British Tourist Car Championship) en 1994 et remporte 3 victoires dés sa première saison mais c' est G. Tarquini (Alfa Roméo 155) qui remporte le titre devant A. Menu. L' écurie remporte le titre 1995 mais A. Menu est battu par J. Cleland (Vauxhall Cavallier). La saison 1996 voit encore une montée en puissance de la voiture française. Mais cette fois, c' est F. Biela (Audi A4 Quattro) qui prive A. Menu du titre. Mais l' apogée arrive en 1998 : Le "rookie" Jason Plato réalise 9 podiums dont 2 victoires et termine 3ème au championnat alors que Menu remporte 12 courses sur 24 ce qui lui vaut de remporter enfin le championnat après trois 2ème place les années précédentes. Après une saison 1997 exceptionnelle, Renault voit la concurrence (Volvo, Nissan, Ford..) prendre l' avantage et les Laguna sont retirées fin 1999. A. Menu remporta un nouveau titre en 2000, sur Ford Mondéo, juste avant de quitter ce championnat. Il remporta par la suite de nombreuses victoires en championnat du Monde WTCC, devenant notamment vice-champion du Monde en 2012. J. Plato remporta également deux titres en BTCC, en 2001 (Vauxhall Astra coupé) et en 2010 (Chevrolet Cruze).
Moteur : 4 cylindres, 16 soupapes, 2.0 L Renault, position avant.
Puissance : 295 CV à 8500 tr/min.
Transmission : traction, boîte 6 vitesses, type séquentiel.
Pneus : Michelin ; Sponsors : Merpati Airlines / ANZ.
Palmarès Renault Laguna en BTCC (1994-1999) : champion pilotes 1997 (A. Menu) & teams (1995 & 1997). 36 victoires : 28 pour A. Menu : Oulton Park 1 & Knockhill 1 1994, Thruxton 1, Oulton Park 2, Brands Hatch GP 1, Knockhill 2, Oulton Park Fosters 1 (doublé) &2 & Silverstone 3 (doublé) 1995, Brands Hatch GP 112, Oulton Park Fosters 1 & Brands Hatch Indy 3 1996, Donington GP 1(doublé) &2, Silverstone Int. 1, 2 & 3, Brands Hatch Indy 1, Oon Park Fosters 1 (doublé) &2, Donington Nat. 2, Croft 1 (doublé) &2 & Snetterton 1 1997 & Thruxton 2&4 & Oulton Park Fosters 1 1998; 4 pour J. Plato : Snetterton 2 (doublé) & Silverstone Int. 2 (doublé) 1997, Oulton Park Fosters 2 1998 & Silverstone Int. 2 1999; 3 pour W. Hoy : Brands Hatch Indy 3, Snetterton 2 & Silverstone 4 (doublé) 1995 & 1 pour T. Harvey : Silverstone 5 1994.
La miniature est signée Vitesse et elle est limitée à 2000 exemplaires. J'ai la numéro 1145. A noter que les portes et le capot avant s'ouvrent, ce qui est assez rare pour un modèle 1/43.