Dams\' s Cars

La superbe Audi R8C n° 9 (catégorie GTP) du team officiel Audi UK qui a participé aux 24 heures du Mans 1999, avec au volant, l'équipage : S. Ortelli (MC) / S. Johansson (SUE) / C. Abt (D).

La voiture a abandonné à cause d' un problème de différentiel lors du 55ème tour (environ 748.275 km parcouru). Elle était 23ème sur la grille et a signé son meilleur tour en course en 3'45"423. La course a été remportée par J. Winkelhock / P. Martini / Y. Dalmas (BMW V12 LMR n° 15) en parcourant 365 tours (4967.991 km) à la vitesse moyenne de 206.999 km/h. Il s' agit de la quatrième et dernière victoire du français Y. Dalmas. L' exploit est d' autant plus beau qu' il a obtenu ses victoires avec quatre constructeurs différents : Peugeot en 1992 (905), Porsche en 1994 (Dauer 962 LM), Mc Laren en 1995 (F1 GTR) et BMW en 1999 (V12 LMR).

En 1999, Audi arrive au Mans avec l' objectif de vite apprendre. Alors que la nouvelle classe GTP intéresse plusieurs constructeurs (Mercedes, Toyota), Audi engage de son côté des protos type "barquettes". Cependant, Audi reste hésitant quand au choix de cette carrosserie et décide d' inscrire deux R8 à cockpits fermés répondant au règlement GTP. La décision d'engager ce magnifique coupé en plus des protos "ouverts" fut prise très tard. Pour preuve, la voiture n'a pas été dessinée par ordinateur mais avec une bonne vieille planche à dessin (en seulement six mois). La conséquence est que les deux voitures n'étaient pas vraiment prêtes, ce qui entraîna leur abandon très tôt. Pendant ce temps la R8R, la version "ouverte" signa des prometteuses 3ème et 4ème place ce qui décida Audi à continuer dans cette voie là. Ce fut la fin de carrière pour la sublime R8C, même si cette auto apportera de nombreuses informations pour la conception de la Bentley EXP Speed 8, victorieuse en 2003. L' édition 1999 des 24 Heures du Mans est encore de qualité. En effet, même si le tenant du titre Porsche, n' est plus là pour la victoire au général, il y a du beau monde pour s' imposer : BMW, Mercedes, Nissan, Toyota et un petit nouveau Audi. Alors que le fait marquant de cette édition est la série de décollage des Mercedes mettant hors jeu le constructeur allemand, la lutte pour la victoire se résume très vite à un duel entre Toyota et BMW. Nissan et Audi sont en retrait. Pour une fois, ce n' est pas la mécanique mais bien les pilotes qui furent à l' origine de l' abandon des GT-One. Brundle puis Boutsen (celui-ci devra d' ailleurs mettre fin à sa carrière) abandonnent sur accident, laissant deux BMW en tête. Lehto, alors leader, sort de la route (accélérateur bloqué) et laisse l' autre V12 LMR s' imposer devant la dernière Toyota qui aura tout tenter pour revenir. BMW s' impose pour la première fois et H. Pescarolo dit au revoir au Mans en tant que pilote après 33 participations. Stephane Ortelli a un beau palmarès, notamment en Endurance. Il a remporté les 24 Heures du Mans en 1998 sur Porsche 911 GT1, ainsi que le championnat du Monde N-GT (2002 & 2003), les 24H Spa (2003) ou encore le championnat Blancpain (2012 & 2013). Avec Audi, il a terminé 2ème en 2000 et 4ème en 2005. Le suédois Stefan Johansson a lui aussi remporté les 24 Heures du Mans. En 1997, il s' impose au volant d' une TWR Porsche du team Joest. Il a également signé plusieurs places d' honneur (3ème en 2003, 5ème en 1992 & 6ème en 1983 & 1991). Avant cela, il a participé à 103 GP de F1 (79 départs) et signé 12 podiums. Christian Abt a fondé son propre team avec son frère après avoir repris la société de Tuning de leur père. Il n' a participé qu' à une autre édition des 24 Heures du Mans, en 2000, et à terminé 3ème (Audi R8).

Moteur : V8 3.6 L Audi, twin turbo; Châssis : WAUZZZ8RZAA100102.

Puissance : 640 CV à 6300 tr/min, soit 177.976 CV/L. Rapport poids/puissance : 1.406 kg/CV.

Transmission : propulsion, boîte séquentielle 6 vitesses.

Performances : vitesse maxi : 349 km/h.

Pneus : Michelin; Sponsors: AUDI SPORT / Infineon.

Meilleur classement Audi R8C : 20ème (qualif 24 Heures du Mans 1999, la seule course à laquelle l'Audi R8C a participé).

La miniature est superbe, signée Minichamps (1/43) et limitée à 3216 exemplaires. Achetée en G.B.