Dams\' s Cars

La Jaguar XJ 220 C n° 58 (catégorie GT1) du team  PC Automotive qui a participé aux 24 heures du Mans 1995 avec au volant l' équipage : W. Percy (ANG) / O. Iacobelli (USA) / B. Thuner (CH).

La voiture a abandonné suite à une sortie de piste au 123ème tour (environ 1672.8 km parcourus), vers 7h du matin. Elle était 26ème sur la grille de départ et a signé son meilleur tour en course en 4'15"430. La course a été remportée par Y. Dalmas / M. Sekiya / J.J.Lehto (Mc Laren F1 GTR n° 59) en parcourant 298 tours (4055.800 km) à la vitesse moyenne de 168.992 km/h. Pour le français Y. Dalmas, il s' agit de la troisième de ses quatre victoires au Mans (obtenues avec 4 constructeurs différents), après 1992 (Peugeot 905) & 1994 (Dauer 962 LM) et avant 1999 (BMW V12 LMR). JJ. Lehto, premier pilote finlandais à s' imposer, ajoutera lui une deuxième victoire à son palmarès, en 2005 (Audi R8). Quand à Masanori Sekiya, il fut le premier pilote japonais à s' imposer dans la Sarthe, huit ans après s' être marié sur le circuit.

Suite aux succès lors des 24 Heures du Mans 1988 & 1990, Jaguar décide de se lancer sur le marché de la supercar, avec comme objectif de détrôner Ferrari et sa F40. Le 220 du nom signifie 220 miles/h (environ 350 km/h), soit la vitesse de pointe de la voiture, obtenue grâce à un moteur hélas pas assez noble pour les puristes. En effet, un V6 bi-turbo Jaguar a remplacé le V12 initial (équipant notamment la MG Metro 6R4 en rallye) préparé par TWR, jugé trop lourd et ne respectant pas les normes antipollution. Ainsi, la production s'est limitée à 281 exemplaires (30 en France). Il s'agit de la dernière Jaguar produite avant le rachat de la marque par Ford (qui autorisa le projet, histoire de remonter le moral britannique suite au rachat mais qui limita le coût en supprimant notamment le V12, les 4 roues directrices et la transmission intégrale). Le délai de livraison et l'arrivée de la Bugatti EB110 puis de la Mc Laren F1 finirent de valider l'échec d'une des plus belles voitures de la décennie. Il y avait eu pourtant, lors de sa présentation, 1500 commandes pour 350 exemplaires prévus ! En 1993, TWR prépare 3 XJ 220C pour s'aligner aux 24 Heures du Mans, dans la catégorie GT1 qui vient de faire son retour. La n° 50 (D. Coulthard / J. Nielson / D. Brabham) remporta la catégorie mais fut finalement disqualifiée pour cause d'absence de catalyseurs. Les XJ 220C feront leur retour en 1995, avec une écurie privée, sans succès. Les 24 Heures du Mans 1995, marquées par la pluie, se résumèrent à une bataille entre l' armada Mc Laren et quelques protos. C' est WR qui lors des qualifs et de la première heure de course mena la course, mais c' est finalement la Courage C34 à moteur Porsche qui donna le plus de mal aux Mc Laren. Sans une sortie de piste d' Andretti ayant entraîné de nombreux dommages, la Courage n° 13 de Wollek / Andretti / Hélary aurait pu gagner. Finalement la Mc Laren n° 59 profite des ennuis de la n° 51 pour s' imposer. Dans le top 5, on retrouve 4 Mc Laren, la Courage C34 ayant réussi à remonter jusqu' à la deuxième place. Le pilote anglais Win Percy a participé six fois au Mans entre 1981 & 1995, donc quatre fois au volant de Jaguar. C' est pourtant sur une Nissan R88C qu' il obtient son meilleur et seul résultat : 14ème en 1988. Après avoir débuté au Mans avec son propre team en 1987 (Royale RP 40, abandon), Olindo Iacobelli participa sept autres fois au Mans jusqu' en 1995 avec comme meilleur résultat une 14ème place en 1992 (Spice SE 89C). Il pilota notamment les belles Lotus Esprit en 1993 & 1994. Enfin, 4 participations et autant d' abandons pour Bernard Thuner.

Moteur : V6 3.5 L Jaguar bi Turbo, position centrale arrière, transversale.

Puissance : 500 CV, soit 142.939 CV/L. Rapport poids/puissance : 2.24 kg/CV.

Transmission : propulsion, boîte 5 vitesses manuelles.

Pneus : Dunlop ; Sponsors : A&MD / Jaguar / Castrol / Brooks / Kofisa / XK Engineering ...

Palmarès Jaguar XJ 220 : British GT (Silverstone 1993); Italian GT (Vallelunga 1993); 10ème 500 km Road America 1993 (1er en INT).

Palmarès châssis 001 : 10ème 500 km Road America 1993 (1er en INT), 13ème Test 24 heures du Mans 1993 (meilleur classement au Mans).

Après avoir eu un modèle "Miss Jaguar" de chez Détail Cars, je l'ai vendu et remplacé par ce modèle signée Spark (1/43).