Dams\' s Cars

La Chenard & Walcker n° 9 (catégorie 2001-3000) qui a remporté les 24 Heures du Mans 1923, avec au volant, l'équipage français : A. Lagache / R. Leonard.

La voiture s'est imposée après avoir fait 128 tours (2209.536 km), à la vitesse moyenne de 92.064 km/h. Elle était 7ème sur la grille de départ (dans l' ordre des numéros, attribués en fonction de la cylindrée : de la plus grosse à la plus petite) et a réalisé son meilleur tour en course en 9'59". Le record du tour a lui été effectué par F. Clement (Bentley 3L n° 8) en 9'39" (107.328 km/h de moyenne).  Le constructeur français devient le premier vainqueur des 24 Heures du Mans et s' offre même un doublé grâce à la voiture n° 10 des français R. Bachmann / C. Dauvergne.

En 1899, l' association entre le constructeur de cycles Ernest Chenard et l' ingénieur Henri Walcker fonde le constructeur Chenard & Walker. Très vite, la marque acquiert une bonne image de marque tant au niveau fiabilité que prestations. A partir des années 1920, le constructeur se lance dans le sport automobile et remporte de nombreuses courses. Quatrième constructeur français, la marque souffre dans les années 1930 face à la concurrence. En 1936, elle est absorbée par Chausson, elle même filiale de Peugeot. La fabrication des autos Chenard & Walcker stoppe définitivement en 1940. En 1923, la première édition des 24 Heures du Mans est crée sous l' impulsion de E. Coquille (responsable de Rudge Whitworth, producteur de roues), G. Durand (secrétaire général de l' ACO) & C. Faroux (ingénieur). L' objectif est de créer une course sur circuit fermé, permettant aux constructeurs de démontrer la fiabilité des voitures présentes sur leurs catalogues. Et également de faire avancer le progrès, notamment en ce qui concerne l' éclairage. Le circuit utilisé approche de la banlieue du Mans, jusqu' à l' épingle de Pontlieue. Déjà, des lieus mythiques sont empruntés : Tertre Rouge, Hunaudières, Mulsanne, Arnage, Maison Blanche. D' une distance de 17.262 km, il sera utilisé jusqu' en 1928. Le record du tour étant la propriété de H. Berkin en 8' 07" (127.604 km/h de moyenne), effectué en 1928 sur Bentley 4.4L. Pour cette première édition des 24 Heures du Mans, Chenard & Walcker engage trois modèles de type U3, dérivés de la 15 HP. En face, on retrouve 15 autres constructeurs français, un anglais (Bentley) et un belge (Excelsior). 33 voitures sont au départ. Du côté des pilotes, 59 des 66 engagés sont français (les autres : 4 belges, 1 anglais, 1 canadien et 1 suisse). Alors que les qualifications n' existent pas encore, la grille de départ est établie en fonction de la cylindrée. Les puissantes Excelsior portent donc les n° 1 & 2 et précèdent trois Lorraine Dietrich, une Bentley et les trois Chenard & Walcker. Le départ est donné sous un véritable déluge de pluie et de grêle, transformant le circuit en marécage boueux. Petit à petit, les deux Chenard & Walcker de tête creusent l' écart, profitant aussi des ennuis de la rapide Bentley qui finit 4ème, encadrée par les deux Bignan 2.0L. 30 des 33 voitures franchissent l' arrivée, un record jamais battu. André Lagache était un pilote et ingénieur français. Chef d' équipe lors de la victoire de 1923, il a réalisé l' ensemble de sa carrière sportive sur Chenard & Walcker. Il se spécialise ensuite dans les remorques en créant Lagache & Glaszmann. Il décède en 1938, à l' âge de 53 ans, écrasé par la roue d' un tracteur de sa firme devant les chefs de l' armée. René Leonard était lui le patron des essayeurs de Chenard & Walker. Il a lui aussi fait toute sa carrière sportive avec cette marque. Le même équipage était associé en 1924 et 1925 (deux abandons).

Moteur : 4 cylindres en ligne 3.0L, position avant.

Puissance : entre 90 CV et 100 CV.

Transmission : propulsion, boîte manuelle 4 vitesses.

Pneus : Michelin ; Sponsor : /

Palmarès Chenard & Walcker (24H Mans) : 24 Heures du Mans 1923 (doublé).

Altaya (1/43). Collection "Les plus belles voitures 24 Heures du Mans" (première édition) n° 60. J'ai déjà eu ce modèle mais je l'avais vendu par manque de place. Je viens de la racheter et d'y trouver une place. C'est un modèle mythique !