Dams\' s Cars

La Mercury Cougar n°16 (catégorie GTO) du team américain Stroh's Light Cougar qui a terminé 6ème des 24 Heures de Daytona 1989, avec au volant l' équipage : P. Halsmer (USA) / B. Earl (USA) / M. Martin (USA) / P. Stewart (ECO).

La voiture termine 6ème et remporte la catégorie GTO avec 20 tours d' avance sur le second, la voiture sœur. Elle a parcouru 554 tours et était 22ème sur la grille de départ. La course a été remportée par B. Wollek / D. Bell / J. Andretti (Porsche 962, catégorie GTP) en parcourant 621 tours. Au championnat IMSA catégorie GTO, Pete Halsmer remporte le titre avec 203 points, 2 points devant W. Dallenbach Jr sur l' autre Mercury. H.J. Stuck (Audi 90 Quattro) termine 3ème (170 points) et Bob Earl 9ème (45 points). Au championnat Constructeurs, Mercury est titré avec 236 points devant Audi (195 points) et Nissan (122 points).

La Mercury Cougar est un luxueux grand coupé produit entre 1967 et 2002 en huit générations distinctes. La plus célèbre reste sans doute la première génération (1967 - 1970), une véritable muscle car pouvant proposer plus de 400 CV (7.0 L de cylindrée !). Pourtant, commercialement parlant, la Cougar resta très en retrait de sa célèbre cousine, la Ford Mustang. La septième génération a été produite de 1989 à 1997. Elle disposait de moteur V6 et V8. La version XR-7 proposait 210 CV. En 1989, après plusieurs années à faire courir des modèles Ford (Mustang, Thunderbird, Merkur), le groupe Ford donne la priorité à Mercury pour représenter le groupe dans le championnat IMSA. Une nouvelle fois, le Roush Racing s' occupe de la construction de la voiture assurant un véritable succès au programme avec, à la clé, les deux titres en 1989 et en 1990. La voiture utilisait un V8 de 6.0L sur les longues courses (24H Daytona, 12H Sebring) et un 4 cylindres 2.5L Turbo sur les courses plus courtes. Stroh' s Light, sponsor principal de la voiture, est une bière produite par la Stroh Brewery Company. Pete Halsmer a remporté deux titres en IMSA : en 1989 (Mercury Cougar) & 1991 (Mazda RX-7). Bon Earl a notamment remporté les 12H de Sebring en 1990 (Nissan ZXT GTP). Il a participé une fois aux 24 Heures du Mans, en 1990 (Nissan R90 CK, 17ème). Mark Martin fut un brillant pilote de Nascar, remportant de nombreuses victoires. Cependant il ne remporta jamais le championnat, finissant cinq fois vice champion. Enfin, l' écossais Paul Stewart est le fils du triple champion de Monde de F1 Jackie Stewart. Si, en tant que pilote, Paul Stewart ne remporta pas de courses majeures, il fonde avec son père le team Paul Stewart Racing. L' écurie remporte huit titres de F3 britannique en neuf ans avant d' accéder à la F1, de 1997 à 1999. Stewart Grand Prix remporta une victoire (J. Herbert, Nurburgring 1999). En 2000, le team est vendue à Jaguar et Paul Stewart, alors malade, se retire quelques semaines plus tard du sport auto.

Moteur : V8 Ford 6.0L.

Puissance : environ 675 CV.

Transmission : propulsion, boîte manuelle 5 vitesses.

Pneus : GoodYear Eagle ; Sponsors : STROH'S LIGHT / Ford Electronics / TRW / Roush Racing ...

Palmarès Mercury Cougar (IMSA) : champion pilotes 1989 (P. Halsmer) & 1990 (D. Schroeder) & Constructeurs 1989 & 1990. 11 victoires : IMSA GT 1989 [Miami, Mosport (doublé), Portland, San Antonio & Del Mar (doublé)] & IMSA GT 1990 (Long Beach, Meadowlands, Portland, Watkins Glen, Lime Rock & Del Mar).

La miniature est un très rare kit signé Starter (1/43). J' ai eu un premier kit ancien et incomplet puis j' ai trouvé celui-ci en bien meilleur état.