Dams\' s Cars

La WR-Mazda LMP02 n° 24 (catégorie LMP675) du team japonais Autoexe Motorsports qui a participé aux 24 Heures du Mans 2002, avec au volant l' équipage : Y. Terada (J) / J. Downing (USA) / J. Fergus (USA).

La voiture a abandonné après seulement 5 tours (68.25 km), ouvrant au passage la liste des abandons, suite à un problème de boîte de vitesses. Seul Terada aura eu l' occasion de prendre le volant. Elle était 35ème sur la grille de départ. La course a été remportée par F. Biela / T. Kristensen / E. Pirro (Audi R8 n° 1) en parcourant 375 tours (5118.75 km) à la vitesse moyenne de 213.281 km/h. Il s' agit de la troisième victoire consécutive pour l' Audi R8 et pour ses trois pilotes, ce qui constitue une première pour un équipage. La R8 ajoutera deux victoires à son palmarès (2004 & 2005) avec T. Kristensen qui en compte quatre autres : 1997 (TWR Porsche WSC95), 2003 (Bentley EXP8), 2008 (Audi R10 TDI) & 2013 (Audi R18 E-Tron Quattro). Biela et Pirro ajouteront eux deux autres victoires à leurs palmarès, en 2006 & 2007 (Audi R10 TDI).

WR pour Welter Racing est une écurie française qui engage des protos sous le nom de WM dés 1976 avant de devenir WR en 1990. En 1988, la WM (Welter Meunier) P88 (P car motorisée par Peugeot) bat le record de vitesse dans les Hunaudières : 405 km/h. Un record qui tient toujours et sans doute pour longtemps encore car depuis deux chicanes sont apparues. En 1995, une WM LMP2 signe la pole position et le record du tour. En 2002, le pilote japonais Yojiro Terada engage une WR mais cette fois pas de moteur Peugeot sous le capot. Le moteur choisit n' est autre que le moteur rotatif Mazda vainqueur en 1991 dans la 787B, bridé pour être conforme à la catégorie LMP675. La préparation est assurée par la société de Terada, Autoexe. La victoire aux 24 Heures du Mans 2002 s' est jouée entre les trois Audi R8 officielles, largement dominatrices, sur un circuit une nouvelle fois modifié (virage de la Chapelle). Au final, la n° 1 s' impose et son trio de pilotes (Biela / Pirro / Kristensen) est le premier équipage à remporter trois fois consécutivement les 24 Heures du Mans. En catégorie LMP675, la MG n° 26 a longtemps dominé la catégorie en occupant une superbe 4ème place au général. Suite à son abandon et à un intermède très rapide de l' autre MG (la n° 27), c' est la WR n° 25 qui a prit la têt devant l' autre seule rescapée de la catégorie, la Reynard n° 29. Une casse de suspension sur la n° 25 à quelques minutes de la fin de la course offrira finalement la victoire à la Reynard. De son côté, la WR n° 24 n' aura parcouru que 5 tours avant d' abandonner sur casse de la boîte de vitesse. Le pilote japonais Yojiro Terada a été pilote officiel Mazda pendant de nombreuses saisons. Il a participé 29 fois aux 24 Heures du Mans entre 1974 & 2008, ce qui fait de lui le troisième pilote le plus expérimenté de l' histoire de la course derrière H. Pescarolo (33) et B. Wollek (30). De la Sigma à moteur Mazda de 1974 à la WR de 2002, en passant par les différentes générations de RX-7 et les protos de la catégorie reine, il a piloté toutes sortes de voitures motorisées par Mazda. On le verra également sur Lotus, Courage, WR, Dome ... Il obtient plusieurs victoires de catégories, comme à Daytona d' ailleurs, et signe comme meilleur résultat une 7ème place en 1995 (déjà associé à Downing pour qui se fut également le meilleur résultat) au volant d' une Kudzu DG-3 à moteur ... Mazda. Jim Downing participe 4 fois à la course entre 1995 et 2002, à chaque fois sur des protos à moteur Mazda. Enfin, 2002 fut la seule apparition de John Fergus.

Moteur : 4 cylindres 2.6L type rotatif Mazda ; Châssis : 2001-01.

Pneus : Dunlop ; Sponsors : AM PM / Shibata / Espelir / Project U / Nats / Velias ...

Meilleur classement WR LMP02 : 11ème (LMS 1000 km Spa 2004). 19ème des 24 Heures du Mans 2001 (meilleur résultat).

La miniature est signée Spark au 1/43. J' ai eu, il y a longtemps, la version des 12H de Sebring de chez Le Mans43. J' ai choisi cette version du Mans pour sa déco sympa et la qualité est bien présente, comme toujours avec Spark.